歌を録って、EQやコンプで整えたのに、なんだか声が薄い、平らに聞こえる。そんなときに使われるのが、サチュレーションです。サチュレーションは、音を少し歪ませて、声に厚みや温かみを足すエフェクトです。この記事では、サチュレーションの基本と、かけすぎを防ぐ手順を、iZotope・FabFilter・Soundtoysの公式資料をもとにまとめます。
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この記事の要点
- サチュレーションは、もともと、アナログ機材（真空管、トランス、テープ）に大きな音を入れたときに起きる歪みです。
- iZotopeの説明では、サチュレーションは、音を圧縮する働きと、倍音（元の音の整数倍の高い音）を足す働きを同時にします。
- 「ドライブ」で歪みの量を、「ミックス」で元の音との混ぜ具合を決めます。
- かけすぎると、ざらつき、低音のぼやけ、「サ行」の刺さりが出ます。
- ディエッサーは、サチュレーションのあとに置いたほうが、強くなった「サ行」を抑えやすいかもしれません。
図：SoundBounty
サチュレーションとは
iZotope Learnは、サチュレーションを、アナログ機材の部品に大きな音を入れたときに起きる、歪みの一種と説明しています。真空管、トランス、テープマシンなどに音を通すと、耳に心地よく聞こえるのは、次の2つが元の音に加わるからだそうです。
- 圧縮：入力を大きくしても、出力が同じだけは大きくならなくなり、音の大小の差が小さくなります。
- 倍音の追加：元の音（基音）の何倍かの高さの音が足されます。倍音には、基音の偶数倍の「偶数次」と、奇数倍の「奇数次」があります。
iZotope Learnは、奇数次の倍音は、音に厚み、温かみ、豊かさを足し、偶数次の倍音は、エッジや食いつきを足す、と説明しています。どの倍音を、どれだけ足すかは、製品やモードによって違います。
出典：iZotope Learn（What is audio saturation?）
代表的な「種類」
サチュレーションのエフェクトは、模した機材の種類（スタイル、モード）を選べるものが多くあります。公式の説明から、例をまとめます。
公式動画：FabFilter公式YouTubeチャンネル「Introduction to FabFilter Saturn 2」（英語の解説） YouTubeで見る
- FabFilter Saturn 2：真空管、テープ、アンプ、トランスなどの種類があります。真空管は、「控えめできれいなもの」から「荒れた音」まで、テープは「控えめ」から「極端」まで、トランスは「控えめ」から「色の濃いもの」までと説明されています。
- iZotope Nectar：Tape、Tube、Warm、Analog、Retroの5つのモードがあります。Warmは偶数次の倍音だけを出す、控えめな温かみ、Tubeは偶数次と奇数次の混合で、「はっきりした」音、Retroは奇数次中心で、鋭く、やや攻撃的な音、と説明されています。
- Soundtoys Decapitator：A、E、N、T、Pの5つのスタイルがあり、それぞれ、別のアナログ機材を調べて作ったと説明されています。
出典：FabFilter Saturn 2 ヘルプ、iZotope Nectar 2 ヘルプ、Soundtoys Decapitator ユーザーガイド
基本の手順
- 種類を選ぶ：歌には、控えめなタイプから試すと、始めやすいかもしれません（FabFilterは、真空管やテープに、控えめなものがあると説明しています。iZotope Nectarでは、Warmが「控えめな温かみ」と説明されています）。
- ドライブを上げていく：Soundtoysは、ドライブを、アナログ回路への入力の大きさのようなもので、強く押すほど歪む、と説明しています。ドライブを上げると、出力の音量も上がるので、出力のつまみで合わせるか、自動で合わせる機能（Auto-Gain）を使います。FabFilter Saturnは、ドライブを上げても、全体の音量が暴れないよう、出力が自動で調整されると説明しています。
- ミックスで、元の音と混ぜる：ミックスは、元の音（ドライ）と、歪ませた音（ウェット）の混ぜ具合です。iZotope Learnには、ドラムの例ですが、強く歪ませた音を、少しだけ混ぜて、音に面白みを足す使い方が紹介されています。
- トーンと、低い音・高い音のカット：下の「かけすぎを防ぐコツ」を見てください。
- オン・オフを同じ音量で比べる：サチュレーションは、音量も上がりやすいので、同じ音量に合わせて、オケと一緒に聞き比べます。
公式動画：FabFilter公式YouTubeチャンネル「Beginner’s Guide to Saturation」（英語の解説） YouTubeで見る
かけすぎを防ぐコツ
- 低い音を、歪ませる前に削る：Soundtoys Decapitatorの「Low Cut」は、歪ませる前に低い音を削り、低音が多い音に歪みをかけたときの「ぼやけ（flabbiness）」を防ぐと説明されています。
- 高い音の「ざらつき」を削る：Decapitatorの「High Cut」は、歪ませたあとの高い音を削り、歪みで出る「ザラザラ（fizz）」を抑えると説明されています。
- トーンは、歪ませる前の音に効く：Decapitatorの「Tone」は、歪ませる前に効くので、どの高さの音が歪むかを変えます。音の印象が大きく変わることがあるそうです。
- 強すぎる設定は、一瞬だけ：Decapitatorの「Punish」は、20dB大きく入れる、強烈な設定で、「すべてが荒く、大きく、歪む」と説明されています。歌に、そのまま使うものではない、と考えたほうがよいかもしれません。
- 「サ行」の刺さりに気をつける：iZotope Nectarのヘルプには、声にサチュレーションをかけると、足された倍音で、「サ行」が刺さるように聞こえることがある、と書かれています。Nectarでは、歪ませた音だけに効く、高域を下げるフィルターが用意されています。
「サ行」が強くなったときは、ディエッサーを使う方法があります。ディエッサーの使い方は「ボーカルのディエッサーの使い方」にまとめています。
出典：Soundtoys Decapitator ユーザーガイド、iZotope Nectar 2 ヘルプ
製品の選び方
サチュレーションのエフェクトは、種類、調整できる項目、音の色が、製品によって違います。製品ごとの特徴は「サチュレーションのおすすめ比較」で比べています。
よくある質問
Q. サチュレーションは、必ず必要ですか？
必要ありません。声が薄い、平らだと感じたときに、試す道具の1つです。
Q. EQやコンプとの違いは？
EQは、音の高さごとの大きさを変えます。コンプは、音の大小の差を小さくします。サチュレーションは、音の圧縮と、倍音の追加を同時にする、とiZotope Learnは説明しています。EQとコンプの使い方は、「ボーカルEQのかけ方」と「ボーカルのコンプの使い方」を見てください。
Q. 数字で決まった設定はありますか？
声やマイク、曲によって変わるので、決まった数値は示していません。ドライブを少しずつ上げて、聞きながら決めてください。
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